1847年，63岁的林则徐已宦海浮沉三十余年，他眼见三个儿子，长已成名，少亦举业，而此时的自己疾病缠身，便立下了《析产阄书》，为三个儿子分家产。虽官至一品，并曾多次担任当时官吏们羡慕的“肥缺”，但林则徐平生家产积蓄仅值白银三万余两，且没有现银可分。由于产业微薄，林则徐特别嘱咐儿子们：“……各须慎守儒业，省啬用度，并须知此等薄业购置甚难，凡我子孙，皆当念韩文公‘辛勤有此，无迷厥初’之语，倘因破荡败业，即非我之子孙矣。”这是林则徐教导子孙们在物质上要淡泊，在志向上要远大。

1823年初，林则徐任江苏按察使。为了平反冤案，他杜绝办案人员从中索取贿赂，要求官吏要亲自调查办案。他这种雷厉风行的作风，赢得了“林青天”的美誉。林则徐在考察下属官员方面，也实行了自己的一套办法，首先是自己亲自考察下属，然后亲自写评语。他这种做法在当时官场中非常罕见。

林则徐不但重视民生，还极力维护民族团结。林则徐在新疆的三年时间中，与少数民族平等相待，尊重少数民族的风俗习惯、宗教信仰、文化艺术，并要求清政府给少数民族以耕地，发展生产，改善生活。